Pojam sreće se najčešće ispituje pomoću mjernih instrumenata koji mjere razinu sreće, no ne ispituju i značenje koje im ljudi pridaju. Manji broj istraživanja je ispitivao laičke definicije sreće (Delle Fave i sur., 2011; Delle Fave i sur., 2016). Različita istraživanja ispitivala su laičko poimanje sreće koristeći različite pristupe.
Suvremena istraživanja pokazuju da je laički pojam dobrobiti sličan onome znanstvenom te uključuje i hedonističke i eudamonističke aspekte. U nekim istraživanjima pronađeno je da se laički pojam sreće može opisati pomoću četiri dimenzije: iskustvo uživanja, izbjegavanje negativnih iskustava, osobni razvoj i doprinos drugima.
Većina definicija koje su ljudi navodili uključuje više od jednog aspekta sreće. U podjednakom postotku se odnose na specifična životna područja i psihološke aspekte. Što se tiče životnih područja, sreća je povezana s odnosima (obitelj, međuljudski odnosi).
Za psihološke aspekte sreće istaknute kategorije su harmonija/ravnoteža (poput harmonija, ravnoteža, unutarnji mir, pozitivni odnosi sa sobom, zadovoljstvo i spokoj). Sudionici također navode emocije i zadovoljstvo pri definiranju pojma sreće.